Les ingrédients

• 300g de farine de blé type 45 ou 55
• 50g de sucre en poudre
• 1 sachet de levure de boulangerie déshydratée (environ 7g)
• 150ml de lait entier
• 50g de beurre doux, fondu
• 1 œuf moyen
• 1 pincée de sel
• Zeste d’un demi-citron non traité (facultatif)
• Pépites de chocolat ou raisins secs (pour les yeux et les boutons)

La préparation

1. Activation de la levure
   Dans un grand bol, mélangez le lait tiède (attention, pas chaud, sinon il tuera la levure!), le sucre et la levure de boulangerie. Laissez reposer 5 à 10 minutes. Vous devriez voir de petites bulles apparaître à la surface, signe que la levure est active et prête à faire des miracles ! C’est une étape cruciale qui assure la légèreté de vos Manalas. Pour une parfaite activation, le bol ne doit pas être exposé à des courants d’air froid.
2. Préparation de la pâte
   Ajoutez la farine, l’œuf, le beurre fondu, la pincée de sel et le zeste de citron (si utilisé) au mélange de levure. Commencez à mélanger avec une cuillère en bois, puis pétrissez la pâte à la main sur un plan de travail légèrement fariné pendant 5 à 7 minutes. La pâte doit devenir lisse, élastique et ne plus coller aux doigts. Si elle est trop collante, ajoutez un peu de farine ; si elle est trop sèche, ajoutez une cuillère de lait. Le pétrissage manuel est une véritable méditation culinaire qui développe le réseau de gluten, essentiel à la texture aérienne.
3. Première levée
   Formez une boule avec la pâte et placez-la dans un grand bol légèrement huilé. Couvrez le bol avec un torchon propre et laissez lever dans un endroit chaud et à l’abri des courants d’air pendant environ 1 heure à 1 heure 30, jusqu’à ce qu’elle double de volume. Un four éteint avec la lumière allumée est souvent un endroit idéal pour cette étape. La patience est ici votre meilleure alliée pour une mie légère.
4. Façonnage des Manalas
   Dégazez délicatement la pâte en la repétrissant légèrement. Divisez-la en 8 à 10 portions égales. Sur un plan de travail fariné, roulez chaque portion en un boudin, puis donnez-lui la forme caractéristique d’un bonhomme. Pour cela, pincez légèrement la pâte pour créer une tête, un cou, et incisez les bras et les jambes avec un couteau. Laissez votre créativité s’exprimer ! Cette étape peut devenir une activité ludique à partager avec les enfants.
5. Seconde levée et décoration
   Déposez les Manalas façonnés sur une plaque de cuisson recouverte de papier sulfurisé. Couvrez-les à nouveau avec un torchon et laissez-les lever pendant encore 30 minutes. Pendant ce temps, préchauffez votre four à 180°C (Thermostat 6). Une fois levés, badigeonnez délicatement chaque Manala avec un jaune d’œuf battu avec une cuillère à soupe de lait, pour une belle couleur dorée. C’est le moment d’ajouter les pépites de chocolat ou les raisins secs pour les yeux et les boutons, transformant chaque pièce en un personnage unique.
6. Cuisson des Manalas
   Enfournez les Manalas dans le four préchauffé pour 12 à 15 minutes, ou jusqu’à ce qu’ils soient bien dorés. Surveillez la cuisson pour éviter qu’ils ne sèchent. La cuisson uniforme est clé pour une mie moelleuse.
7. Refroidissement et Dégustation
   Laissez refroidir les Manalas sur une grille avant de les déguster. Ils sont délicieux tièdes avec un bon chocolat chaud ou un café ! Pour une expérience authentique, servez-les avec notre chocolat chaud maison crémeux.